Родился в д. Бутырки под Вяткой в семье крестьянина, ставшего затем служащим в г. Елабуге. Студент Петроградского политехнического института Л. Говоров в 1916 году становится юнкером Константиновского артиллерийского училища. Боевую деятельность начал в 1918 г. офицером белой армии адмирала Колчака.
В 1919 году добровольцем вступил в Красную Армию, участвовал в боях на Восточном и Южном фронтах, командовал артдивизионом, был дважды ранен — под Каховкой и Перекопом.
В 1933 окончил Военную академию им. Фрунзе, а затем академию Генштаба (1938). Участвовал в войне с Финляндией 1939–1940 годов.
В Великой Отечественной войне (1941–1945) артиллерийский генерал Л. А. Говоров стал командующим 5-й армией, защищавшей подступы к Москве на центральном направлении. Весной 1942 года по заданию И. В. Сталина он выехал в осажденный Ленинград, где вскоре возглавил фронт (псевдонимы: Леонидов, Леонов, Гаврилов).
18.01.1943 года войска генералов Говорова и Мерецкова прорвали блокаду Ленинграда (операция «Искра»), нанеся встречный удар под Шлиссельбургом. Через год они нанесли новый удар, сокрушив «Северный вал» немцев, полностью сняв блокаду Ленинграда. Немецкие войска фельдмаршала фон Кюхлера понесли огромные потери. В июне 1944 года войска Ленинградского фронта провели Выборгскую операцию, прорвали «линию Маннергейма» и взяли г. Выборг. Л. А. Говоров стал Маршалом Советского Союза (18.06.1944), Осенью 1944 года войска Говорова освободили Эстонию, взломав вражескую оборону «Пантера».
Оставаясь командующим Ленинградским фронтом, маршал одновременно был представителем Ставки в Прибалтике. Ему было присвоено звание Героя Советского Союза. В мае 1945 года войскам фронта сдалась в плен немецкая группа армий «Курляндия».
14 раз салютовала Москва войскам полководца Л. А. Говорова. В послевоенный период маршал стал первым Главнокомандующим противовоздушной обороны страны. Умер в 1955 году на 59-м году жизни.
Похоронен на Красной площади в Москве у Кремлевской стены.
Маршал Л. А. Говоров имел:
- Золотую Звезду Героя Советского Союза (27.01.1945),
- 5 орденов Ленина, орден «Победа» (31.05.1945),
- 3 ордена Красного Знамени,
- 2 ордена Суворова 1-й степени,
- орден Кутузова 1-й степени, орден Красной Звезды — всего 13 ордена и 7 медалей,
- тувинский «Орден Республики»,
3 иностранные ордена.
Родился 10 февраля (22 февраля) 1897 г. в с. Бутырки (ныне Богородского района) Кировской обл., из крестьян, русский. В 1916 г. окончил 7 классов реального училища, затем год учился в политехническом институте, 7 месяцев — в артиллерийском училище (г. Петроград, 1917 г.). В 1926 г. закончил Артиллерийские курсы усовершенствования комсостава, в 1930 г. — Высшие академические курсы при Военной академии им. М. В. Фрунзе, в 1933 г. — заочный курс Военной академии им. М. В. Фрунзе, в этом же году — оперативный факультет Военной академии им. М. В. Фрунзе, в 1938 г. — Военную академию Генерального штаба РККА.
Военную службу начал в декабре 1916 г. в царской армии: юнкер (по июль 1917 г.), младший офицер батареи (по март 1918 г.), младший офицер батареи 8-дивизии 2-го Уфимского корпуса армии Колчака (сентябрь—октябрь 1919 г.).
В Вооруженных Силах с января 1920 г.: командир дивизиона (по декабрь 1922 г.), помощник начальника артиллерии дивизии (по октябрь 1923 г.), начальник артиллерии дивизии (по ноябрь 1924 г.), командир артиллерийского полка (по декабрь 1929 г.).
В его аттестации отмечается: «Политическая подготовка — средняя. Склонен к самостоятельному принятию решений без боязни ответственности...». С декабря 1929 г. Л. А. Говоров — начальник артиллерии стрелкового корпуса (по май 1931 г.), начальник артиллерии укрепрайона (по июль 1934 г.), начальник артиллерии корпуса (по февраль 1936 г.), начальник отделения в артиллерийском отделе КВО (по октябрь 1936 г.), старший преподаватель на кафедре тактики Артиллерийской академии Красной Армии им. Ф. Э. Дзержинского (март—август 1940 г.), заместитель генерал-инспектора артиллерии ГАУ Красной Армии (по май 1941 г.).
В годы Великой Отечественной войны — начальник Артиллерийской академии Красной Армии им. Ф. Э. Дзержинского (май—июль 1941 г.), начальник артиллерии Западного направления (по август 1941 г.), Резервного фронта (ноябрь 1941 г.), командующий войсками 5-й армии Западного фронта (по апрель 1942 г.).
Командующий войсками Западного фронта генерал армии Жуков Г. К. 28 января 1942 г. отмечал в боевой характеристике: « тов. Говоров твердой воли, требовательный, энергичный, храбрый и организованный командующий войсками армии...».
С апреля по август 1942 г. — командующий группой войск, затем командующий войсками Ленинградского фронта (по июль 1945 г.).
После войны — командующий войсками Ленинградского военного округа (по апрель 1946 г.), главный инспектор Сухопутных войск (по январь 1947 г.), главный инспектор Вооруженных Сил СССР (по октябрь 1947 г.), заместитель министра Вооруженных Сил СССР — главный инспектор (по июль 1948 г.), командующий Войсками ПВО страны «с оставлением за ним должности главного инспектора Вооруженных Сил СССР» (по март 1950 г.). командующий Войсками ПВО страны и заместитель Военного министра СССР (по июль 1952 г.), заместитель Военного министра СССР по боевой подготовке Советской Армии (по апрель 1953 г.), главный инспектор Министерства обороны СССР (по май 1954 г.). Главнокомандующий Войсками ПВО страны и заместитель министра обороны СССР (по март 1955 г.).
За заслуги перед Родиной Л. А. Говорову 27.01.1945 г. было присвоено звание Героя Советского Союза, Он награжден 5 орденами Ленина (10.11.1941 г., 2.01.1942 г., 27.01. 1945 г., 21.02.1945 г., 21.02.1947 г.), 3 орденами Красного Знамени (1921 г., 3.11.1944 г., 15.11.1950 г.), 2 орденами Суворова I степени (28.01.1943 г., 21.02.1944 г.), орденом Кутузова I степени (29.07.1944 г.), Красной Звезды (15.01.1940 г.). орденом «Победа» (31.05.1945 г,), тувинским орденом Республики (3.03.1942 г.), 7 медалями и 2 орденами иностранных государств.
Воинские звания: комбриг — присвоено в 1936 г., генерал-майор артиллерии — 4 июня 1940 г., генерал-лейтенант артиллерии — 9 ноября 1941 г., генерал-полковник — 15 января 1943 г., генерал армии — 17 ноября 1943 г., Маршал Советского Союза — 18 июня 1944 г.
Член КПСС с 1942 г., кандидат в члены ЦК КПСС с 1952 г., депутат Верховного Совета СССР 2–4-го созывов.
Умер Л.А. Говоров 19 марта 1955 г. Похоронен на Красной площади в Москве.